紫禁城之謎：房間9999間半 竟然沒有廁所？

紫禁城中有許多奇特的事，如房間是9999間半，為何這樣說？外看房子，裡面是石頭墩子的空心房，作用是什麼？規模宏大的紫禁城，居住千餘人，可竟然沒有一個廁所，那麼宮中的帝后、大臣妃子、太監們如何解決呢？房間9999間半，紫禁城為什麼不建成1萬間整數呢？

據說，玉皇大帝才可以享用1萬間整數，作為天子的皇帝，絕不能與玉皇大帝並駕齊驅，於是只好修建成9999間半。這個所謂「半間」，指的是文淵閣樓下西頭只能容納一個樓梯的那間小屋。實際上，這間小屋之所以蓋得特別小，是出於佈局上美觀的考慮。

人們遊覽紫禁城，會發現宮中沒有廁所，現在的公廁，都是為了方便遊客後來修建的。那麼在過去，皇宮內居住千餘人，大小便怎麼辦呢？原來在當時，所有的人都使用便盆和馬桶。便盆和馬桶都嵌有蓋，內裝草灰。穢物便出，便被草灰沾裹，加蓋倒入糞車，小便則倒入馬桶。並且穢物隨時處理，所以宮中沒有異臭之味。宮中的便盆、馬桶是分等級的。宮女、太監的便盆是粗瓷的，而皇帝、皇后及嬪妃的便盆則是造型奇特而又極為舒適的「官房」。

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